Adrián Otaegui el mejor de los nuestros en Dubái

Terminó el DP World Tour Championship de Dubai con Otaegui décimo tercero, Campillo décimo noveno empatado, Elvira trigésimo cuarto e Hidalgo cuadragésimo octavo.

No podemos decir que los nuestros hayan tenido una excelente cosecha en la finalísima del DP World Tour que se ha disputado en el Earth Course de Jumeirah Golf Estates, en Dubái. El mejor de todos ellos, tras cuatro rondas disputadas, ha sido Adrián Otaegui (-7) que finaliza la prueba en el puesto 13 en solitario. Un nuevo top 15 que sumar a su triunfo en China, 4º en Kenia y 10º empatado en el KLM Open.

El Pirata ha podido firmar las cuatro vueltas del torneo por debajo de par o, lo que es lo mismo, ganándole al campo todos los días en los que se ha competido. Ha sido el único español que lo ha conseguido. Y no ha sido fácil. El campo estaba más complicado que en años anteriores siendo el principal quebradero de cabeza de todo el field el rough. Bermuda y altísimo.

Nos lo han dicho los nuestros durante toda la prueba. No coger calle desde el tee, en este campo, va a salir muy caro. Y así ha sido. De hecho, el éxito de Adrián se cimenta sobre dos pilares. El primero, una excelente estadística de calles cogidas desde el tee (69,2%) que le sitúa como el mejor del año en el circuito en ese concepto. “Como no voy muy largo, tengo que ir recto”.

El segundo, hace referencia a los golpes ganados con el approach. Otaegui ha liderado esta estadística durante el torneo en Dubái. “El juego corto, en general, se me da bien. No anduve muy fino a principio de temporada pero he ido mejorando”.

Estas dos facetas del juego han sido claves para no descarrilar en el Earth Course.

La última vuelta del torneo ha planteado un nuevo desafío a Adrián Otaegui. De nuevo ha conseguido restar golpes al acumulado yendo pasito a pasito. Empezaba el día con alegrías pronto ya que en el 1 y en el 3 firmaba El Pirata sendos birdies. Por cierto, en el 3 ha hecho birdie en tres de las cuatro rondas.

La cosa se complicaba enseguida con bogey en el 4 y, los más dolorosos, los del 8 y el 9. No obstante, como ha hecho durante todo el torneo, El Pirata ha podido restar golpes en unos segundos nueve sin bogeys y con dos birdies.

Por cierto, debieron ser tres. El par del hoyo 18 bien pudo ser un birdie tras jugar el hoyo de manual. Una buena salida de tee, refrendada con un segundo golpe que dejaba la bola en calle a algo menos de 80 metros. El tercer golpe es un approach impresionante que dejó un putt para birdie de 2 metros y medio que no pudo embocar y se tuvo que conformar con el par. Una lástima porque, lo justo hubiera sido restar otro golpe al acumulado.

Al respecto de su temporada, hace un balance positivo de la misma y echa de menos “algún top ten más”. Nos confiesa que "En 2025 espero poder jugar algún torneo menos para poder prepararme mejor. Este año en la segunda mitad de la temporada he jugado muchos torneos. Es verdad que ha habido muchos torneos buenos y era difícil quitarse alguno del calendario”. La idea de Adrián es sencilla en definición pero no lo es tanto en ejecución “Dosificando un poquito más en algún momento de la temporada y preparando mejor algunos torneos podré llegar más entero” a esos torneos importantes de la temporada.

El siguiente de los españoles en la clasificación final ha sido el cacereño Jorge Campillo. Nos encontramos a un Campillo decepcionado ya que se a quedado a las puertas de conseguir una de las plazas que dan acceso al Open Championship. Este año se han reducido de 30 a 25 y Jorge proyecta el puesto 27 en el ranking de la Race To Dubai. Por cierto, Jorge está séptimo en la clasificación de los jugadores que tienen acceso por ranking al equipo de la Ryder Cup, a 92,51 puntos de Niklas Noorgard que marcha sexto.

Al respecto de su última vuelta en el torneo, Jorge señalaba que “hoy he jugado muy bien, como el viernes. He fallado solo el green del 9 y he hecho bogey”. Se lamentaba porque el putt no había funcionado otra vez y destacaba que “he tenido opción de birdie en todos los hoyos de la segunda mitad de la vuelta”.

Descontento con el putt, reconocía que “así es muy difícil hacer pocas”. El gran desconsuelo de Jorge Campillo venía por el hecho de que veía venir que se iba a quedar muy cerca de los puestos que dan acceso al The Open Championship de 2025. “Me voy a quedar fuera por un golpe”.

A punto ha estado el cacereño de firmar un eagle en el 18 que bien podría haber cambiado las sensaciones, el resultado y la clasificación. Tras una salida a la calle muy buena, se pone en green de dos dejando la bola a 6 metros escasos de bandera. No pudo embocar (de nuevo el putt no ha respondido como Jorge quisiera) y se tuvo que conformar con el birdie. Premio que, en otras circunstancias hubiese sabido a gloria. Pero Jorge Campillo andaba necesitado de algo mejor.

Tampoco terminó demasiado contento Ángel Hidalgo que ha vivido unos primeros nueve que han sido un calvario. Empezaba a las 07:40 a la mañana que, siendo domingo, está muy lejos de ser una buena noticia. Compartía partida con el escocés Connor Syme y, pasarle en la clasificación era uno de los objetivos del día.

Los primeros nueve han sido de película de terror. Bogeys en los hoyos 2, 3, 7 y 9. Además, doble bogey en el 8 y un solitario birdie en el 5. Por cierto, en el 5 ha hecho birdie en tres de las cuatro rondas.

En el 10 hemos esperado al malagueño que llegaba con cara larga, como Ustedes se podrán imaginar. No sabemos si es por el efecto Par 4 Media que ya hemos explicado o si es la pura esquizofrenia intrínseca a este deporte pero, en los segundos 9 en los que nosotros le hemos seguido, ha firmado cuatro birdies y un bogey con un juego más que bueno.

Por cierto, de excelente factura el birdie del 18. Hoyo jugado de manual por Ángel Hidalgo. Salida de tee a mitad de calle peligrosamente cerca del riachuelo que divide la calle en dos. Segundo golpe que cae en el rough junto al green a unos 18 metros de bandera. Y, para terminar, ante la atenta mirada de Par 4 Media y de su familia y amigos, Ángel Hidalgo se marca un approach (un flop) bombeado que deja la bola a menos de un metro de bandera, y las bocas de los presentes abiertas. Spanish Hands en estado puro.

El problema es que, la debacle de los primeros nueve tenía ya muy mal arreglo. El objetivo era no terminar últimos en la tabla aunque Win Vicente, caddie de Ángel hacía gala de un excelente sentido del humor al decir a su compañero que “top 50 hacemos seguro”. Y un poco mejor, también. Han terminado el torneo en la posición 48.

Durante los hoyos que le hemos seguido le hemos visto molesto con la espalda y haciendo constantes estiramientos. No obstante, nos ha dicho que no le ha afectado en su juego aunque, para serles sinceros, más parece que lo ha dicho para utilizar excusas a su juego. Ha hecho gala toda la jornada de un excelente sentido del humor (y su caddie igual o más) y, en la entrevista con Par4 Media ha dicho que “cuando haces tantos golpes, te cansas más”.

El aprendizaje que Ángel Hidalgo y su equipo han sacado de los dos torneos en Emiratos Árabes se centra en “mejorar la gestión de los torneos (en referencia al número de pruebas jugadas). Hasta Madrid he tenido que jugar muchos torneos porque estaba peleando por mantener mi tarjeta” y añadía que “termina con sensación agridulce, en términos de ranking, después de un año bastante bueno”. El aprendizaje se centra en elegir qué torneos jugar para “jugar menos y poder descansar más” para poder “apretar al final”.

De cara a 2025, Ángel tiene claro que le va a tocar trabajar en el gimnasio y mejorar su físico. Este es el gran foco a nivel personal para él de cara al año que viene. “necesito hacer un cambio físico radical. En primer lugar para prevenir lesiones, sobretodo,  que como dice Win, mi caddie cada día me duele una cosa y parezco una vieja. En segundo lugar para poder aguantar. Al final, lo que queremos es jugar muchos años y, con el físico que tengo ahora, no se puede”. Claro el diagnóstico y más claros aún los puntos de mejora. Buena señal.

Le pedíamos que nos dijese con qué sueña para 2025 y que nos dijese qué titular le gustaría ver en Par4 Media el año que viene sobre sí mismo. No se pierdan el vídeo de la entrevista y verán qué responde. Sensatez en estado puro. Al final le hemos echado una mano y hemos llegado a un buen acuerdo. Juzguen Ustedes mismos.

Nacho Elvira ha tenido hoy una vuelta discreta, cerrando con +1, como ayer sábado. Los primeros nueve hoyos han sido una montaña rusa. Birdies en los dos primeros hoyos, igual que ayer, también. Pero posteriormente ha firmado 4 bogeys en los últimos 5 hoyos de la primera mitad de la vuelta. Los segundos nueve han transcurrido con más tranquilidad, sin bogeys y con un solitario birdie en el hoyo 18 para cerrar con un mejor sabor de boca la vuelta y el torneo.