Primera victoria de Fitzpatrick en el Challenge Tour

Alex Fitzpatrick ha ganado por primera vez en el Challenge Tour Europeo después de realizar una excelente última jornada para imponerse por cinco golpes en el British Challenge presented by Modes Golf Management en St. Mellion.

El inglés, que terminó empatado en el puesto 17º en el 151º Open en el Royal Liverpool Golf Club hace dos semanas, registró una ronda de 68 golpes, -4, además de las rondas de 72-66-70, para alcanzar -12 en la semana y ganar por cinco golpes de ventaja sobre el galés Stuart Manley, el francés Tom Vaillant y su compatriota Ross McGowan, que compartieron el segundo puesto.

El jugador de 24 años sólo hizo cuatro bogeys en toda la semana en las difíciles condiciones de Cornualles, y se catapulta al séptimo puesto de la clasificación Road to Mallorca para acercarse al ascenso al DP World Tour.

Resultado final

Fitzpatrick estaba encantado de conseguir su primera victoria en el Challenge Tour después de haber estado a punto en varias ocasiones en 2023.

"Estoy emocionado", dijo. "Siento que he estado jugando un golf decente y he estado trabajando mucho. Es agradable ver que por fin da sus frutos".

"El domingo siempre es duro. Sabes que la gente va a hacer un movimiento y por suerte fui yo el que lo hizo. No podría estar más contento.
"Durante el año pasado en el Challenge Tour, siento que me he puesto en liza bastantes veces. Lo hice en la India y en Holanda, pero no conseguí pasar la línea. Ha sido una semana increíble y estoy muy contento de conseguirlo".

Fitzpatrick empezó el día a tres golpes del líder de la noche, Manley, pero hizo birdies en dos de sus cuatro primeros hoyos para reducir la distancia a uno. Después de que Manley cometiera un bogey en el sexto hoyo, Fitzpatrick se puso en cabeza por primera vez en el hoyo siguiente con una ganancia en el séptimo.  

Special moments after Alex Fitzpatrick secured a maiden Challenge Tour win 🤩#BritishChallenge | @FitzAlex99 pic.twitter.com/rHvkbNR8xh

— Challenge Tour (@Challenge_Tour) August 6, 2023

El inglés sumó dos birdies consecutivos en el 12 y el 13 para ponerse por delante y, a pesar de un bogey en el 15, logró el par en su vuelta a casa para asegurarse una contundente victoria en un campo que, admite, le ha supuesto un duro reto durante toda la semana.

"Hice bogey en el 18 el tercer día, pero antes de eso llevaba 48 hoyos sin hacer bogey, lo que en este campo está muy bien", añadió. "Es un campo difícil, ya que es muy estrecho desde el tee. Casi tienes que elegir la parte más ancha de la calle a la que apuntar, y luego ser sensato al acercarte a los greenes e intentar hacer birdies desde ahí".

"Ha sido tenso, la verdad. No sabía dónde estaba hasta que salí del green del hoyo 13, donde metí un putt muy bueno. En ese momento, sólo tenía que saber dónde estaba. Nuestro objetivo al principio del día era llegar a 13 bajo par, y estuve bastante cerca".

El escocés Euan Walker, ganador en St. Mellion en 2022, terminó quinto con seis bajo par junto al italiano Andrea Pavan y el inglés Ashley Chesters. El inglés Josh Hilleard y el danés Hamish Brown quedaron a un golpe en octava posición.

El sudafricano Casey Jarvis sigue al frente de la clasificación Road to Mallorca con 1.131 puntos, seguido del francés Ugo Coussaud con 995. El segundo puesto de Manley esta semana le permite entrar entre los diez primeros por primera vez esta temporada. 

El Road to Mallorca se dirige ahora a Aberdeenshire para el Farmfoods Scottish Challenge apoyado por el R&A del 10 al 13 de agosto.