Howie récord del campo y liderato en Abu Dhabi

Craig Howie llega con dos golpes de ventaja al fin de semana del UAE Challenge en el Saadiyat Beach Golf Club tras firmar una segunda vuelta de 66 golpes, récord del campo, con seis bajo par.

El escocés registró dos birdies en los primeros nueve hoyos antes de añadir cuatro más en la vuelta a casa, incluyendo birdies consecutivos en los hoyos 16 y 17, y lo hizo sin cometer ningún bogey para tomar el liderato absoluto con nueve bajo par.

El líder de la noche, Iván Cantero Gutiérrez, comparte la segunda plaza con su compatriota español Manuel Elvira, que hizo un eagle en su último hoyo para unirse a él con siete bajo par.

Howie, de 28 años, que ganó en el Challenge Tour en 2021 en el Range Servant Challenge by Hinton Golf, se siente confiado de cara al fin de semana.

"Ante todo, estoy muy contento", dijo. "Ir sin bogeys fue genial y tirar seis bajo es mejor de lo que podría haber pedido.

"Tengo un buen control de la bola. La estoy manejando muy bien y estoy perfilando muy bien mis golpes de hierro aprovechando el viento. Me siento cómodo.

"Aquí hay que pegar muy bien. Puedes encontrarte en algunos lugares terribles alrededor de los greens si no pegas buenos golpes de aproximación. Es un campo de golf que recompensa el buen juego con los hierros, y afortunadamente ahora mismo, estoy pegando muy bien mis hierros".

Howie ocupa actualmente la 25ª posición en la clasificación Road to Mallorca y terminó sexto empatado en el Duncan Taylor Black Bull Challenge en marzo. Espera que el viento siga soplando durante el fin de semana, donde puede utilizar su experiencia de jugar en tales condiciones a su favor.

"He jugado mucho al golf con viento, así que me siento muy cómodo", dijo. "Tal vez haga 30 grados de más para mí, pero me siento bien.

"Esperemos que sople bastante viento el fin de semana porque me siento bastante bien. Quedan 36 largos hoyos por delante, así que puede pasar cualquier cosa, pero me siento muy bien".

El noruego Jeppe Kristian Anderson y el español Joel Moscatel Nachshon comparten la cuarta plaza con seis bajo par, mientras que el sudafricano Jaco Prinsloo, el australiano Maverick Antcliff y el escocés Liam Johnston -que igualó el récord del campo con una ronda de 66 bajo par- ocupan la sexta plaza.

Siete jugadores comparten la novena plaza con cuatro bajo par, entre ellos el italiano Matteo Manassero, que sigue siendo el ganador más joven en la historia del DP World Tour, y el número uno del Road to Mallorca, Ugo Coussaud.

La tercera ronda del UAE Challenge comienza a las 7:00am hora local, con Howie en el tee del grupo final a las 9:00am junto a Elvira y Cantero.

Resultados