Hoy comienza el Campeonato de España Infantil, Alevín y Benjamín en La Manga

Los campos murcianos de La Manga y Mar Menor acogen la edición más numerosa de un torneo único

El Campeonato de España Infantil, Alevín y Benjamín 2024 vuelve la próxima semana, del 25 al 27 de junio, a una de sus sedes predilectas, el Real Golf La Manga Club, que compartirá protagonismo con Mar Menor Golf, en una edición especial: nunca antes en la historia del torneo habían participado 423 golfistas. Es una cifra récord para la es que para muchos la competición estrella del calendario nacional.

Estos 423 niños y niñas llegan a los dos campos murcianos con una mochila de ilusión y con la legítima ambición de volver a casa con uno de los seis títulos en juego, si bien el principal objetivo para todos es competir, seguir creciendo en nuestro deporte y, sobre todo, continuar disfrutando junto a jugadores de su edad.

En el Real Golf La Manga Club se juegan cinco de las seis categorías, todas menos la Infantil Femenina, que va a Mar Menor Golf con un número de participantes más elevado que nunca: por primera vez son noventa chicas las que juegan esta prueba. Este cambio en la reglamentación se debe a la creciente demanda.

¿Un dato estimulante para todos los pequeños fenómenos? En las muchas ediciones que se han celebrado en La Manga se ha visto ganar a Harang Lee (2008), Eugenio López-Chacarra (2010 y 2012), Celia Barquín (2010), María Herráez (2012), Ángel Ayora (2014), José Luis Ballester (2016) o José Antonio Sintes (2016), todos ellos protagonistas de reconocidos éxitos posteriores.

En esta edición veremos hándicaps negativos como los de Luna Isabella Valencia (-0.9) y Ángela Revuelta (-0.6), ganadores de 2023 que quieren repetir en su nueva categoría, como Martín Cervera (1.8), Alejandra Hernández (1.2), Cornelia Bermudo (7.2) o Enzo Jiménez (7.1), benjamines que llegan de nuevas al torneo sin saber lo que les espera,… En definitiva, 423 golfistas con una historia detrás y todo el futuro del mundo por delante.

Una historia que viene de 1947

Recordar que el Campeonato de España Infantil comenzó a disputarse en 1947 en las instalaciones del club de golf de Neguri. En categoría masculina nunca ha dejado de celebrarse a excepción de la edición de 1964, si bien en categoría femenina no ha tenido tanta continuidad (no se jugó en 1950, 1956, 1964, 1965 y 1966).

Entre los chicos fueron capaces de repetir título Iñigo Arana (1947 y 1949), Luis Álvarez de Bohorques (1953 y 1954), José Luis Noguer (1962 y 1963), Eduardo de la Riva Jr (1966 y 1967), José María Olazábal (1979 y 1980), Félix Ortiz (1981 y 1982), Carlos Beautell (1985 y 1986), Carlos de Corral (1994 y 1995), Saúl Menéndez (2003 y 2004) y José Luis Ballester (2016 y 2017).

Curiosamente, en categoría femenina María del Carmen Navarro fue capaz de imponerse en cuatro ocasiones consecutivas (entre 1982 y 1985) en una época en la que no había Campeonato de España Alevín (11 y 12 años) y en la que Navarro, que no alcanzaba el tope de edad, participaba en la categoría superior. Noelia Navarro ganó por su parte 3 títulos seguidos entre 1992 y 1994, mientras que la navarra Carlota Ciganda, la cántabra Harang Lee y la balear Odette Font sumaron a su palmarés dos títulos consecutivos en 2003-2004, 2008-2009 y 2016-2017, respectivamente.

Por su parte, los Campeonatos de España Alevín y Benjamín se vienen disputando de forma ininterrumpida desde 1991 y 1993, respectivamente. Entre las alevines, la navarra Carlota Ciganda (2001 y 2002) y la malagueña Rocío Sánchez (2004 y 2005) han sido capaces de ganar el título en dos ocasiones, mientras que en categoría Benjamín Manuel de Juan (1996 y 1997) y Saúl Menéndez (1999 y 2000) figuran por su parte, desde la primera edición de 1991, como los únicos que han repetido triunfo.