“Estoy orgulloso por participar en el mejor Open de España de los que he jugado” Jon Rahm

El golfista vasco aterrizó en Madrid, tras su tercera paternidad, pocas horas antes del inicio de la competición

Jon Rahm ha aterrizado en el ACCIONA Open de España presented by Madrid con el inalterable halo de ídolo del golf español. Su presencia en la capital española se ha dilatado hasta el último momento, motivada por su tercera paternidad de una niña, un acontecimiento personal que ha marcado su participación en este torneo en el que se ha impuesto ya en tres ocasiones, pero que ansía ganar una vez más para superar, entre otras cosas, el récord de tres triunfos cosechados en su momento por Severiano Ballesteros.

Horarios de salida

“Estoy orgulloso de participar en el mejor Open de España al que yo he venido”, manifestaba Jon Rahm en una rueda de prensa improvisada en la que, como siempre, generó un buen número de titulares. En el ambiente, a pesar de las condiciones especiales que se han generado entorno a su participación en la presente edición, estaba bien presente su buen momento de juego, que le ha llegado a ganar dos torneos del LIV Golf Tour, en Gran Bretaña y Chicago, respectivamente, ratificando una vez más la calidad de su juego.

Con el sueño cambiado y un rostro que denota una mezcla de cansancio lógico por un viaje largo desde Arizona y alegría por el nacimiento de su tercera hija, Alaia, Jon Rahm ha aterrizado este miércoles en el Club de Campo Villa de Madrid para afrontar “la mejor edición” del ACCIONA Open de España presented by Madrid. Aquí van algunos extractos de su comparecencia ante la prensa:

Me siento agradecido por lo bien que ha ido el nacimiento de mi hija

“Estoy agradecido de lo bien que ha salido todo, por poder llevar a la pequeña a casa. Mentalmente estoy agradecido de poder estar aquí, de que las dos, madre e hija, estén bien. Es la primera vez que juego sin haber jugado antes el campo. Alguna vez he viajado a Palm Spring y he competido sin haber jugado antes, pero sí lo había hecho en campos de la zona. Creo que sí es la primera vez que juego en estas condiciones”.

Ha sido un año muy bueno

“Noté un cambio en mi juego en Nashville, y después en Valderrama. Quizás fue antes, en Houston, pero ahí me lesioné el pie. Ha sido un año muy bueno, con dos victorias, doce Top 10 en otros tantos torneos. Me hubiese gustado jugar algo mejor en los Grandes, pero el año es bueno. Hay ciertos momentos de este año que me han dado algo de pena, algunos por motivos que escapan a mi control, como no poder jugar el US Open”.

Es el mejor Open de España al que yo he venido

“Es el mejor Open de España, por nombres, de los que yo he jugado. Además, está el defensor del título (Matthieu Pavon), que ha hecho un gran año en América. También Patrick Reed, que es uno de los tres mejores pateadores del mundo, aunque a lo mejor ahora no esté en su mejor momento. Me gusta que el público español pueda ver jugar a un golfista así. Para mí es un orgullo que vengan grandes jugadores al Open de mi país. Yo le digo a muchos jugadores que vengan a España, pero no sé si a mí me hacen demasiado caso”.

No vengo con la expectativa de hacer este jueves un -6 o un -7

“Va a estar complicado ganar mi cuarto título por el nivel de los jugadores, por el viento de este jueves y por ver cómo me encuentro para jugar. Espero que mejor que en la sesión de prácticas de hoy. No tocaba un palo desde el jueves, así que mañana no sé qué se puede esperar de mí. No tengo la expectativa de hacer un -6 o -7, como en otros años. El Open no se gana el primer día, así que intentaré situarme en zona media para el resto de jornadas. Me da un poco de pena que la afición española venga para verme jugar como en Chicago y luego…mañana no creo que sea así, pero bueno, si me despierto bien y he descansado, ya veremos, a ver si me puedo poner en posición”.

Me siento cómodo en el Villa de Madrid

“Es un campo que me gusta mucho desde que era amateur. Creo que he ganado con -25 y -21, o sea que es un campo en el que me siento cómodo”.

Soy optimista ante un posible acuerdo entre circuitos

“Espero que el que esta semana estemos aquí jugadores del LIV suponga un comienzo de una vuelta a una normalidad. En lo que ocurre en los despachos yo no pincho ni corto nada. Mi objetivo nunca ha sido ser el salvador del golf, no he sido parte de las negociaciones, como sí han hecho otros jugadores. Mi acuerdo ideal sería volver a una situación como la que teníamos antes, que haya una libertad: siendo miembro del European Tour nunca tuve que pedir permiso para jugar nada, y en el PGA prácticamente igual”.

“Ningún jugador del LIV puede jugar el calendario completo del PGA, pero si empezamos el LIV en febrero, sí podría jugar al menos un par de torneos del PGA en enero, porque me gustan, me gusta el golf, los he ganado ya y sé que son grandes torneos. Y me gustaría venir aquí (al Open de España) sin problemas y seguir jugando como miembro del European Tour que soy”.

“No sé nada de cómo está el tema de las multas, pero si supiese algo tampoco lo podría decir. Sólo puedo decir que con los rumores que hay en las dos últimas semanas, soy más optimista. Creo que hay un buen ambiente ahora en el golf, y como ya decía antes de entrar en LIV, es un momento ideal para hacer algo realmente bueno no sólo para los jugadores, también para los aficionados”.

El ACCIONA Open de España presented by Madrid asegura espectáculo con una glamourosa presentación

El ACCIONA Open de España se ha convertido en un escenario de expectación concentrada hasta niveles pocas veces experimentada en el pasado. No en vano, se mire por donde se mire, se atienda a lo que se atienda, miles de detalles atraen la atención de los aficionados, que tienen a su disposición al mejor plantel de jugadores de la historia moderna de este torneo.

Los centros de atención se multiplican como esporas a la espera del comienzo de la gran batalla. La llegada in extremis de Jon Rahm recién estrenada su tercera paternidad; un posible cuarto triunfo del jugador vasco, que llega con las recientes victorias en el LIV Golf UK y Chicago bajo el brazo; la posible quinta victoria española en los seis últimos años; 25 bajo par en total como récord del Open de España; 61 golpes en el CC Villa de Madrid como vuelta más baja…, registros y más registros que dotan de inusitado interés una edición apasionante antes de empezar.

Cuatro de ellos protagonizaron la rueda de prensa de presentación: el inglés Tommy Fleetwood, entre otras muchas cosas medalla de plata olímpico en París 2024; el irlandés Shane Lowry, con siete triunfos en su haber; el francés Matthieu Pavon, vigente campeón… y José Luis Ballester, el flamante ganador, por primera vez en la historia del golf español, del prestigioso US Amateur.

Autoridades y golfistas explicaron sus sensaciones a horas de que arranque el evento más sostenible de cuantos celebra el DP Wolrd Tour en su calendario.

Gonzaga Escauriaza, Presidente de la Real Federación Española de Golf, dio la bienvenida a los jugadores al torneo y recalcó el papel del mismo, y del sector del golf en general, como motor turístico de nuestro país. “Aquí vienen 1,4 millones de personas cada año. Este Open es un ejemplo de sostenibilidad, en el que los coches son eléctricos, no hay plásticos… Sabemos hacer bien las cosas en nuestro país y en nuestra ciudad, tal y como queda siempre patente en el Open de España”, indicó.

En esta misma línea se manifestó Joaquín Mollinedo, Director General de Relaciones Institucionales, Comunicación y Marca de Acciona, quien hizo hincapié en que “este torneo no es solo un evento deportivo, sino también una referencia mundial en términos de sostenibilidad. Hemos reducido un 40 por ciento las emisiones, buscando siempre soluciones basadas en la naturaleza, y este año mediremos la huella hídrica del evento. Vamos a generar más agua nueva de la que vamos a consumir”, explicó.

Por su parte, Gerard Tsobanian, Presidente del Acciona Open de España presented by Madrid, también celebró la vertiente sostenible del evento, pero remarcó el aspecto puramente deportivo: “Ha sido un reto traer a estos jugadores, pesos pesados que querían estar aquí desde el principio, tal y como me dijeron a principios de año. Como el buen vino, el torneo está madurando y va a más, por eso están aquí estos campeones”, apuntó.

La última personalidad en dar la bienvenida a los jugadores fue José Luis Martínez-Almeida, Alcalde de Madrid, quien aseguró no recordar “un Open de España con este nivel. Sabíamos que Gerard iba a conseguir asentar este torneo como uno de los mejores, y no nos ha fallado. Es muy difícil ver tan de cerca a jugadores de este nivel, y os digo una cosa: el golf no se ve mejor en la tele, se ve mejor en el campo, así que os esperamos en el Club de Campo Villa de Madrid”, dijo.

Josele Ballester: “Estoy aquí para competir y aprender”

Uno de los momentos más esperados era la vuelta a España de José Luis Ballester, el golfista amateur de moda tras su victoria en el US Amateur. El castellonense aseguró que viene de “un mes súper especial. Es increíble volver a España en este último año en Arizona. Vengo de ganar mi primer torneo en Estados Unidos, el que más me gusta del año, y mi deseo esta semana es competir delante de la afición y aprender de estos jugadores”.

Junto al español estaba Tommy Fleetwood, número 12 del Ranking Mundial y un amante de nuestro país. “Es un gran placer estar aquí por segunda vez en este torneo. Es un sitio en el que siempre hay muchos aficionados, y este año contamos con grandes jugadores. Creo que se va a ver un torneo muy interesante”, vaticinó.

El irlandés Shane Lowry se pronunció en términos parecidos sobre un torneo “que ha visto por la televisión desde que era un chaval. Me apetecía mucho estar en Madrid, es una ciudad que me encanta. Espero mucho del Open de España”, concluyó.

Asimismo, el acto contó, cómo no, con el testimonio del defensor del torneo, el francés Matthieu Pavon, al que la vida le cambió hace un año. “Es un placer estar aquí, donde todo dio un vuelco para mí. Es un gran honor jugar en España porque mi abuelo era de Madrid. Fue una gran victoria la del año pasado. Después he ido dando pasos hacia adelante en el PGA. Madrid siempre será especial para mí”, sentenció.

ALREDEDOR DEL GREEN

Jon Rahm, con Pavon y Straka, a las 14:00 horas

Este jueves arranca la acción, por dos tees, a las 8:30 de la mañana. En uno de ellos, en concreto desde el hoyo 10, sale, madrugador, el olímpico David Puig, abriendo el campo por esa zona del recorrido. Apenas 10 minutos después, también desde el tee del 10, entra en escena José Luis Ballester, ganador del US Amateur, en su caso con Richie Ramsay y Yannik Paul de compañeros. Desde ese momento, muchos otros partidos interesantes donde elegir según los gustos de los espectadores. Donde hay consenso es que el hoyo 1, a las 14:00 horas, estará repleto de gente. En ese momento sale Jon Rahm junto al francés Matthieu Pavon –vigente campeón– y el austriaco Sepp Straka.

Españoles en lo más alto del podio

Álvaro Quirós en la edición de 2010; Miguel Ángel Jiménez en 2014; Rafael Cabrera-Bello en 2021; y Jon Rahm, tres veces en 2018, 2019 y 2022, son los últimos españoles que figuran en el palmarés del ACCIONA Open de España presented by Madrid, seis triunfos en las últimas doce citas que ponen de manifiesto el fuerte protagonismo de los golfistas españoles en la última etapa de la historia de este importante torneo.

La Ryder Cup, muy presente en el Club de Campo Villa de Madrid

Jon Rahm, Tommy Fleetwood, Tyrrell Hatton, Shane Lowry y Sepp Straka tienen en común talento, clase y una cosa más: los cinco participaron el pasado mes de septiembre en la victoria europea en la Ryder Cup de Roma. Un bonito recuerdo que concede aún más empaque al torneo.