José María Olazábal suma más Masters (35) que Seve Ballesteros (28). Entrevista de Chiky Trillo

Esta semana se cumplen 30 años de la primera victoria de JoséMari y 25 de su segunda Chaqueta Verde

El golfista vasco, José María Olazábal afronta su 35 Masters de Augusta, con bonitos recuerdos, grandes sensaciones y la magia de un juego que vuelve a sus manos tras varios Buenos resultados en el Champions Tour.

JMO.-  No sabía que tenia más apariciones que Seve en el Masters. Este es un año especial, por esos dos aniversarios: los 30 años de mi primera Victoria y los 25 de la segunda. Pero a parte de aniversarios, estoy feliz de estar aquí. 

El primer Masters del jugador vasco fue en 1985

“Yo vine aquí en el año 85. Por haber ganado el British Amateur y me acuerdo que llegué aquí con antelación, justo la seman anterior y fui al campo de prácticas a pegar unas bolas y vi una hierba que estaba inmaculada, perfecta. Y empecé a pegar unos sandwech. Y me acuerdo perfectamente que las diez primeras bolas las pegué todas limpias con unos filazos escandalosos porque me daba apuro sacar una chuleta. 

Tuve la fortuna de jugar con Arnold Palmer el primer día y fue algo que se me quedó grabado en la mente porque jugamos mal los dos, pero me impresionó como el público la mostraba su cariño y le apludía cada vez que llegábamos a un green, y eso que estábamos jugando fatal. La gente se ponía de pie y aplaudía y eso es algo que se me quedó grabado. 

Pregunta:  Ahora es la gente la que se pone de pie y aplaude a José Mári Olazábal….

JMO.- No diría yo tanto, no? En algunos Tees sí hacen el comentario y aplauden. Eso es lo que tiene este campo y este torneo es. Se juega en el mismo campo y acumula una historia tremenda. 

Pregunta.-  Es el mismo campo, pero es diferente. Desde tu primera victoria hasta hoy, ¿cuanto ha cambiado?

JMO.-  Muchísimo. Ahora es prácticamente 500 metros más largo que en los años 90. Y luego, además de eso, pues han hecho muchas más cosas. Antes, por ejemplo, fallabas la calle y te ibas a la piñaza y siempre encontrabas un hueco entre los pinos. Y ahora, poco a poco, se han ido replanteando más y más árboles. Y ahora es mucho más difícil encontrar huecos. Ahora es mucho más exigente desde el Tee de salida. No solamente en cuanto a distancia, sino en cuanto a precisión. Pero la esencia del campo se sigue manteniendo. 

Pregunta.-  Tus mejores recuerdos supongo que serán 94 y el 99, cuando ganaste.¿El peor quizá sería el año 91? 

JMO.-  No, fíjate que no tengo mal recuerdo de ese año. Sí es verdad que quedé segundo detrás de Woosnam. Yo jugaba en el penúltimo partido por detrás venían Tom Watson e Ian Woosnam, pero no tengo un mal recuerdo. De hecho, cuando terminé de jugar. estaban Sergio Gómez, mi manager, y Maite, su esposa entonces. Y estaban ellos más tristes que yo. Estaban llorando porque me dijeron que había tenido la oportunidad de ganar el Master, Pero yo lo vi desde la otra perspectiva. Era la primera vez que me ponía en situación de ganar un Grande, lo cual demuestra que el juego debo de tenerlo porque he luchado por la victoria. 

Pregunra.-  Quizá la victoria más emotiva, la más sentida fue la de 1999

JMO.- Yo siempre os he dicho que de los dos Masters, el que más disfruté fue desde el día uno. Sin lugar a dudas, el 94 estaba tan centrado en hacer lo que tenía que hacer. Intentar pegar el mejor golpe posible en cada momento, no dejar que elementos externos me afectasen. Y me acuerdo que cuando metí el putt del hoyo 18 tuve una sensación de… Me acuerdo que cerré el puño y me dije para mis adentros: ‘Lo has conseguido’. 

Y en cambio en el 99 fue totalmente diferente. Sí, es verdad que pasé entre medias dos años muy duros por problemas de salud, en los que  pensé que no iba a poder jugar al golf jamás. Y me encuentré en una situación que no lo esperaba. Y la verdad es qque disfruté de cada paso que di en el campo, de la luz, de las flores, del ambiente, del público… Y ahí sí que disfruté. Por ejemplo, el después de pegar el segundo golpe en el hoyo 18, disfruté una barbaridad porque durante esos últimos metros me acordé de todos esos momentos duros que pasé. 

Pregunta.-  Mañana, 9 de abril, Cena de Campeones, cena Española con el homenaje al ganador español Jon Rahm, y cumple de Seve Ballesteros. ¿Habrá alguna mención especial, algún recuerdo? 

JMO.-  Bueno, yo siempre me acuerdo de él. No se si habrá algo previsto en la Cena de Campeones. 

Aquí el audio