Los 4Aces lideran la 2ª ronda en Singapur; Johnson y Niemann, en cabeza

Joaquín Niemann y Dustin Johson lideran la clasificación y mañana tendrá lugar un gran duelo en la última ronda

 Tres temporadas después de luchar por primera vez por un título individual del LIV Golf, Dustin Johnson y Joaquin Niemann llegan a la ronda final del domingo del LIV Golf Singapur presented by Aramco listos para otro duelo.

Niemann, el capitán del Torque GC, hizo el mejor resultado en la segunda ronda del sábado en el Sentosa Golf Club, un 7-bajo 64 para compartir el liderato con Johnson, el capitán del 4Aces GC que después de su 63 inicial hizo un 3-bajo 68. Los dos están 11 bajo par, tres bajo par y dos bajo par. Los dos están 11 bajo par, tres golpes mejor que sus más inmediatos perseguidores.

El equipo de Johnson tiene una ventaja de cinco golpes sobre el HyFlyers GC de Phil Mickelson en la competición por equipos, ya que los 4Aces esperan poner fin a una sequía de 22 torneos consecutivos sin ganar. Los Fireballs GC de Sergio García ocupan la tercera posición, a ocho golpes del liderato, y buscan su tercera victoria consecutiva.

Clasificación

Johnson y Niemann están en el grupo de líderes en la ronda final por primera vez desde que Niemann hizo su debut en la LIV Golf en Boston durante la temporada 2022 Invitational Series. Johnson logró su primera victoria individual en el LIV Golf esa semana al embocar un dramático putt para águila en un desempate que incluyó a Niemann.

Niemann recordó: «Todavía recuerdo ese día. Era mi primera semana en la LIV. Él empezó y yo también. Me sentí líder durante unos hoyos, y él hizo un birdie y luego un putt increíble en el hoyo de desempate».

Aunque han competido en el mismo grupo en torneos posteriores del LIV Golf, todavía no se han batido en duelo por el liderato al entrar en la ronda final. Los dos jugadores están entre los más condecorados en la joven historia de LIV Golf, con tres victorias individuales cada uno en torneos, así como múltiples victorias por equipos.

«Siempre es divertido jugar con DJ», dijo Niemann. «Estoy emocionado por eso mañana».

Hay un montón de perseguidores con la esperanza de alcanzar a los dos con una ronda caliente el domingo, incluyendo cuatro jugadores empatados en el tercer puesto con 8 bajo que están cada uno después de su primera victoria en el LIV Golf.

El compañero de equipo de Niemann en Torque, Sebastián Muñoz, continuó su buen juego con un 3-bajo 68 y se encuentra entre los cinco primeros de la clasificación por octava vez después de 11 rondas esta temporada.

Lucas Herbert, de Ripper GC, sigue siendo el jugador de su equipo con mejor rendimiento esta temporada, con un 5-bajo 66.

Jason Kokrak, del Smash GC, también hizo 66 golpes y espera unirse a sus compañeros de equipo Talor Gooch (2023) y al capitán Brooks Koepka (2024) como ganadores individuales de Singapur.

«Buenas vibraciones con dos compañeros de equipo que ya han ganado aquí», dijo Kokrak. «Conozco bien el campo de golf. Sé lo que hay que hacer. Es sólo salir ahí y hacerlo de verdad».

Cameron Tringale hizo su segundo 67 consecutivo para liderar a los resurgentes HyFlyers. La semana pasada, en Hong Kong, Mickelson subió por primera vez a un podio individual y los HyFlyers empataron en el tercer puesto por equipos.

Tringale aún no ha ganado un título individual y los HyFlyers nunca han ganado como equipo. El domingo en Sentosa podría ser un día especial si consiguen recuperarse.

«Todos lo deseamos con todas nuestras fuerzas», afirma Tringale. «Queremos demostrar a la gente que somos un equipo legítimo. No hay ninguna razón por la que no podamos hacerlo. Estamos entusiasmados con la oportunidad».

Los 4Aces, por su parte, quieren volver a ser la fuerza dominante que ganó cinco veces -incluido el Campeonato por Equipos- en la temporada inaugural de ocho torneos de 2022, y luego dos veces en 2023 antes de que comenzara la sequía.

«La competencia es tan buena aquí», dijo Johnson. «La calidad de los jugadores es muy alta. Ganar como equipo es muy difícil».

Superar al candente Niemann, que ya tiene una victoria esta temporada en Adelaida, será igualmente difícil.

«Ha estado jugando muy bien esta temporada», dijo Johnson. «Va a ser un duro reto mañana».